Умирающее Солнце подарит жизнь ледяным спутникам Юпитера

По мере старения Солнца и его превращения в красного гиганта Земля, скорее всего, будет уничтожена, но некоторые далекие миры, напротив, получат шанс на обитаемость. Одним из таких мест может стать Европа — покрытый льдом спутник Юпитера, под поверхностью которого, как предполагают ученые, скрывается океан с потенциально благоприятными для жизни условиями.

Солнце в роли разрушителя и созидателя

Согласно расчетам астрофизиков, через 5 миллиардов лет наше светило начнет расширяться, превращаясь в красного гиганта. Оно поглотит Меркурий и Венеру, а также, вероятно, достигнет орбиты Земли и даже Марса. Однако для более удаленных объектов Солнечной системы этот процесс может иметь неожиданные последствия.

Газовые гиганты, такие как Юпитер и Сатурн, обладают множеством ледяных спутников. Помимо Европы, в этот список входят Каллисто, Ганимед, Энцелад и даже Миранда — спутник Урана. Ученые предполагают, что приливные силы планет-хозяев могут разогревать их недра, создавая подледные океаны.

Европа: временный оазис в будущей Солнечной системе

Исследователи из Корнеллского университета (США) рассчитали, что через 7–8 миллиардов лет, когда Солнце максимально расширится, Европа окажется на расстоянии, сопоставимом с нынешней орбитой Земли (около 150 млн км). В результате дневная температура на ее экваторе может достигать +42°C, что приведет к сублимации льда и образованию водяного пара.

Хотя слабая гравитация Европы (она меньше Луны) не позволит ей удержать плотную атмосферу, в низинах и на затененных участках могут ненадолго появляться водоемы. Кроме того, из-за приливного захвата (одна сторона спутника всегда обращена к Юпитеру) одно из полушарий будет дополнительно нагреваться отраженным светом планеты.

Короткий, но важный этап для астробиологии

Этот период «оживления» Европы продлится всего 200–500 млн лет — до тех пор, пока Солнце не сбросит внешние слои и не превратится в белого карлика. Хотя времени для развития сложной жизни недостаточно, сам факт временного появления жидкой воды делает подобные спутники интересными объектами для поиска внеземных микроорганизмов.

Ученые предлагают обратить внимание на другие звездные системы, где красные гиганты окружены массивными экзопланетами. Например, в 147 световых годах от нас, в созвездии Тельца, находится оранжевый гигант Эпсилон Тельца с планетой в 7,2 раза тяжелее Юпитера. Не исключено, что у таких миров есть спутники, которые миллиарды лет скрывали под ледяной корой потенциальные условия для жизни.

Похожие записи:

НАСА передает управление, поскольку новая эра лунных миссий готовится к старту Как телескоп Джеймса Уэбба «настроен на поиск странных и причудливых миров» Планета размером с Землю вращается вокруг небольшой звезды, продолжительность жизни которой в 100 раз превышает продолжительность жизни Солнца Телескоп «Евклид» обнаружил блуждающие планеты, свободно плавающие в Млечном Пути Учёные из Кембриджа обнаружили возможные признаки внеземной жизни