Гриб-манипулятор превращает пауков в «зомби»: аномалия фиксируется по всему миру

Внимание ученых и обывателей привлекло жутковатое природное явление: пауки в разных уголках планеты начинают вести себя как настоящие «ходячие мертвецы». Причиной этому служит ранее неизвестный науке паразитический гриб, который полностью подчиняет себе поведение членистоногих.

Гриб, получивший название Gibellula attenboroughii в честь знаменитого натуралиста Дэвида Аттенборо, действует с пугающей методичностью. Его споры, попадая на паука, прорастают внутрь тела. Паразит постепенно потребляет внутренние органы жертвы, буквально выедая ее изнутри. На финальной стадии заражения гриб меняет химию мозга насекомого, искусственно повышая уровень дофамина. Это заставляет паука покинуть свою укромную паутину и выйти на открытое пространство, где он вскоре погибает.

Из мумифицированного тела жертвы гриб выпускает плодовые тела, которые производят новые споры для заражения следующей популяции. По оценкам исследователей, с момента заражения до смерти «зомбифицированного» паука может пройти до трех недель.

Сообщения о находках таких «коконов» с торчащими лапками поступают из самых разных мест: жители США обнаруживают их на чердаках и в подвалах, в Великобритании — в садах и пещерах, а в Чехии и России — в винных погребах и подвалах. Очевидцы описывают находки как ледяные глыбы или комья заплесневелой ваты, которые при ближайшем рассмотрении оказываются скоплением окаменевших пауков с поджатыми лапками.

Ученые спешат успокоить общественность: несмотря на сюжетную параллель с игрой и сериалом «The Last of Us», этот гриб абсолютно безопасен для людей. Для того чтобы паразит смог преодолеть межвидовой барьер и заразить человека, потребуются миллионы лет эволюции, — поясняют минологи.

Впервые данный вид был документально зафиксирован в 2021 году в Северной Ирландии во время съемок документального фильма о природе. Исследователь Гарри Эванс и его команда установили, что гриб паразитирует на пещерных пауках-кругопрядах, заставляя и этих отшельников покидать свои убежища и умирать на виду, что характерно для поведения зараженных грибком муравьев в тропиках.

Исследование пролило свет на огромное разнообразие еще не открытых паразитических грибов. Царство грибов, возможно, является самым большим на Земле, включая до 20 миллионов видов, из которых науке известен едва ли один процент. И хотя вид был официально описан в Ирландии, его присутствие уже отмечается в таких удаленных штатах США, как Миннесота и Нью-Йорк, что свидетельствует о широком и пока еще плохо изученном ареале распространения этого природного феномена.

Похожие записи:

«Фукусима с искусственным интеллектом неизбежна»: ученые обсуждают огромный потенциал и опасности технологии Гольфстрим ближе к коллапсу, чем когда-либо: течение, спасающее Европу от вечной зимы, ослабевает уже 200 лет дольше, чем предполагалось Стремление быть счастливым приводит к несчастью: психологи пояснили Депрессия может передаваться через поцелуи: новое исследование раскрыло неожиданную связь Устойчивые к антибиотикам бактерии могут уносить миллионы жизней и обходиться миру в $2 трлн ежегодно к 2050 году