Биологи из Западной Австралии сумели найти уникальную многоножку в одной из шахт. Это крошечное животное длиной всего в семь сантиметров имеет 1306 ног, больше, чем у любого другого существа на Земле.
Ранее ученым удавалось находить многоножки максимум с 750 ногами. Найденная многоножка получила название Eumillipes persephone.
Исследователи измерили четырех представителей этого нового вида, найденных под землей в районе добычи полезных ископаемых в восточной провинции Голдфилдс в Австралии.
При длине в 7 сантиметров этот безглазый вид имеет длинное нитевидное тело, состоящее до 330 сегментов, короткие ноги и конусообразную голову с антеннами и клювом. Его две антенны используются для навигации, чтобы компенсировать недостаток зрения.
По словам биологов, их находка подчеркивает биоразнообразие, обнаруженное в восточной провинции Голдфилдс в Западной Австралии. Чтобы свести к минимуму воздействие добычи полезных ископаемых в этом регионе на E. persephone, авторы советуют приложить усилия для сохранения его подземной среды обитания.
«Большое количество австралийского золота, никеля и других полезных ископаемых добывается на золотых приисках, и в этом районе уже более века ведется интенсивная добыча полезных ископаемых открытым способом. Разведка полезных ископаемых включает в себя разведку под землей с помощью миллионов буровых скважин, которые позволили получить керны для элементного анализа в регионе. В такой ситуации важно сохранить и биологическое разнообразие региона», — говорят ученые.