Ученые выяснили, что лошади могут планировать наперед и мыслить стратегически

Команда надеется, что результаты исследования помогут улучшить благосостояние лошадей после того, как они продемонстрируют, что когнитивные способности включают в себя «целеустремленность».

Старая английская пословица «вы можете привести лошадь к воде, но не можете заставить ее пить» используется с 16 века для описания трудностей, связанных с тем, как заставить кого-то действовать в своих собственных интересах.

Исследования, проведенные учеными-лошадниками, показывают, что использование этой фразы на протяжении веков непреднамеренно порочило лошадей.

Согласно исследованию, проведенному Ноттингемским Трент-университетом, в ходе которого были проанализированы реакции животных на игру, основанную на вознаграждении, лошади обладают способностью мыслить и планировать наперед и гораздо более умны, чем считалось ранее.

Лошади умело адаптировали свой подход к игре, чтобы получить как можно больше угощений, приложив при этом минимум усилий.

«Ранее исследования предполагали, что лошади просто реагируют на раздражители в данный момент, они не смотрят вперед, не думают наперед и не планируют свои действия, в то время как наше исследование показывает, что они осознают последствия своих действий», – сказала ведущий исследователь Луиза Эванс.

В игре, состоявшей из трех этапов, участвовали 20 лошадей, которые сначала получали лакомство только за то, что касались носом кусочка карты. Затем, на втором этапе, исследователи начали включать «стоп-сигнал». Лошадям давали перекусить только в том случае, если они дотрагивались до карточки при выключенном светофоре.

Сначала они не обращали внимания на светофор и продолжали без разбора трогать карточку, независимо от того, горел свет или нет.

Но когда на третьем этапе исследователи ввели штраф за прикосновение к карточке при включенном стоп–сигнале – 10-секундный тайм-аут, в течение которого лошади вообще не могли играть в игру, — команда обнаружила внезапное и весьма значительное сокращение числа ошибок у всех участников. Лошади начинали правильно прикасаться к карточке только в нужное время, чтобы получить угощение.

«Этого тайм-аута было достаточно, чтобы сразу добиться от них желаемого результата», — сказал Эванс. «Этого было достаточно, чтобы лошади решили: «Ладно, давайте просто играть по правилам».

Мгновенное переключение стратегий таким образом указывает на то, что лошади обладают более высоким уровнем когнитивного мышления, чем считалось возможным ранее. Это говорит о том, что лошади не просто не понимали принципов игры, они понимали правила с самого начала, но, судя по всему, не видели необходимости уделять им много внимания на втором этапе.

«Когда наступал тайм-аут, чтобы понять, что что-то не так, они включались и начинали обращать внимание», — сказал Эванс. Исследователи говорят, что такое поведение требует от лошади думать о будущем и является очень целенаправленным, поскольку лошади должны сосредоточиться на том, чего они хотят достичь, и на шагах, которые им необходимо предпринять для этого.

Эванс надеется, что новаторское исследование поможет улучшить благосостояние лошадей. «Как правило, когда мы начинаем думать, что когнитивные способности животных могут быть лучше, чем считалось ранее, их благосостояние действительно улучшается. Но кроме того, мы показали, что на тренировках вам действительно не нужно использовать агрессивные методы или что-то слишком жесткое, чтобы добиться от лошадей действительно хороших результатов».

Похожие записи:

Учёные сделали шаг назад в исследовании эволюции змей Ученые выяснили, как долго нужно ходить пешком, чтобы повысить работоспособность мозга Исследование показало, что слоны называют друг друга по именам Кошки переживают смерть других домашних животных, даже собак 20-секундная жизнь: Генри Молисон – человек, который всё забывал