Ученые предлагают использовать лунное биохранилище в качестве «резервной копии» жизни на Земле

Эксперты говорят, что для сохранения биоразнообразия необходимо сооружение, недоступное для изменения климата и других земных явлений.

Учитывая, что тысячи видов находятся под угрозой исчезновения, ученые разработали радикальный план: создать хранилище, заполненное сохранившимися образцами наиболее важных и подверженных риску существ нашей планеты, расположенное на Луне.

Международная группа экспертов утверждает, что угрозы, связанные с изменением климата и потерей среды обитания, превышают наши возможности по защите видов в их естественной среде обитания, что требует принятия срочных мер. Биохранилище сохранившихся клеток и содержащейся в них важнейшей ДНК может быть использовано для увеличения генетического разнообразия небольших популяций видов, находящихся под угрозой исчезновения, или для клонирования и создания новых особей при наихудшем сценарии вымирания.

Идея создания хранилища для защиты биологических образцов от стихийных бедствий не нова. Глобальное хранилище семян на Шпицбергене, расположенном на отдаленном норвежском острове за Полярным кругом, обеспечивает хранение семян в замороженном виде, что позволяет выращивать важные продовольственные культуры, если они будут уничтожены болезнями или засухой. Однако недавнее наводнение, вызванное высокими температурами, доказало, что даже Шпицберген не застрахован от последствий изменения климата.

«Если бы там не было людей, наводнение могло бы повредить биохранилище», — сказала ведущий автор проекта, доктор Мэри Хагедорн из национального зоопарка и института природоохранной биологии при Смитсоновском институте. Война также представляет угрозу для биохранилищ на Земле, отметила она, сославшись на уничтожение украинского банка семян в 2022 году. «Таким образом, в целом идея создания действительно безопасного пассивного биохранилища для сохранения биоразнообразия Земли кажется действительно хорошей идеей».

Предлагаемое лунное биохранилище будет находиться вне досягаемости климатических изменений, геополитических событий или других земных катастроф. Естественная холодность окружающей среды на Луне означает, что образцы будут оставаться замороженными круглый год без участия человека или источника энергии. Благодаря наличию глубоких кратеров вблизи полярных областей, которые никогда не подвергаются воздействию солнечного света, Луна является одним из немногих мест, где может поддерживаться сверхнизкая температура -196°C, необходимая для сохранения образцов таким образом, чтобы они были пригодны для будущего клонирования.

«Для того чтобы клонирование стало возможным, нужны живые клетки», — сказала доктор Бет Шапиро, профессор экологии и эволюционной биологии Калифорнийского университета в Санта-Крузе и главный научный сотрудник компании Colossal Biosciences, которая не участвовала в проекте создания лунного биохранилища. Это означает, что клонировать шерстистого мамонта из фрагментов ДНК невозможно, объяснила она, но вымирание возможно, если образцы тканей собирать и хранить таким образом, чтобы гарантировать сохранение жизни клеток.

Создание лунного биохранилища сопряжено с многочисленными трудностями, но биология — не главная из них. Команда Хагедорна уже использовала криоконсервацию – метод, при котором клетки хранятся при таких низких температурах, что вся биологическая активность прекращается, – чтобы успешно сохранить живые клетки рыбы звездчатого бычка. Звездчатый бычок не находится под угрозой исчезновения, но он играет важную роль в поддержании здоровья экосистем коралловых рифов.

Помимо тех, которым грозит неминуемое исчезновение, в предлагаемом хранилище будут представлены виды, выполняющие важные функции в окружающей среде и в пищевой цепочке. Благодаря тщательному отбору, те, которые будут размещены, могут быть использованы для восстановления вымершей популяции на Земле или даже для терраформирования другой планеты.

Хагедорн верит, что предложение о создании биорепозитория воплотится в жизнь, хотя, возможно, и не при нашей жизни: «Мы знаем, как это сделать, и можем это сделать, и будем это делать, но, возможно, потребуются десятилетия, чтобы это наконец осуществилось», — сказала она.

Учитывая связанные с этим затраты и трудности, критики могут предложить сосредоточить усилия на сохранении видов до того, как они исчезнут. Хагедорн, однако, сказал, что обе стратегии необходимы для обеспечения сохранения как можно большего числа видов.

«Когда мы мыслим линейно, а не параллельно, у нас возникают проблемы. Если вы говорите: «Я собираюсь сделать это таким образом, и это не сработает, каков план Б?», — спросила она.

Следующими важными шагами будет разработка упаковки для криоконсервированных образцов, способной выдерживать условия космоса, и разработка логистики транспортировки образцов на Луну.

Предвидя ближайшее будущее, когда исследование ресурсов Луны будет означать более частые космические полеты, Хагедорн предположил, что доставка небольших посылок, содержащих тысячи криоконсервированных образцов, может быть дополнена существующими лунными поездками.

Поскольку большая часть предложений все еще находится в области научной фантастики, ученые надеются, что их статья вызовет интерес, новые идеи и привлечет новых международных партнеров – и, возможно, вызовет некоторые споры – по поводу экстремальных мер, необходимых для защиты биоразнообразия.

Похожие записи:

Гонка на темную сторону Луны «Нездоровая» теория, объясняющая, что инопланетяне не вступали в контакт с нами на Земле Реальная летающая тарелка — для чего она создана учёными и инженерами Познакомьтесь с новыми луноходами НАСА: три миниатюрных робота размером с ручной клади создадут 3D-карту лунной поверхности в следующем году НАСА заявляет, что на далекой экзопланете может быть редкий водный океан и возможный намек на жизнь