Мир все еще восстанавливается после смертельной пандемии коронавируса, унесшей жизни почти семи миллионов человек.

Но ученые выпустили пугающее предупреждение о том, что еще более смертоносный вирус «Фактор Х» может скрываться в вечной мерзлоте Земли и только и ждет, чтобы его выпустили на волю.

Хуже того, они говорят, что изменение климата повысило вероятность того, что множество смертельных болезней, которые бездействовали в течение сотен тысяч лет, могут вырваться на свободу по мере того, как планета продолжает нагреваться.

Это потому, что мерзлая почва – или вечная мерзлота – соседствует с огромным количеством дремлющих видов микроорганизмов, о многих из которых ученые знают мало или вообще ничего.

Эксперты предупреждают, что это также может спровоцировать распространение вымерших болезней, таких как оспа, или патогенных микроорганизмов, которые когда-то сеяли хаос среди наших предков.

«Существует фактор X, о котором мы действительно мало что знаем», — сказала Биргитта Эвенгард, профессор инфекционных заболеваний в Университете Умео в Швеции.

«Глубоко под вечной мерзлотой должны быть микробы – особенно вирусы, но также и бактерии, – которые были на Земле задолго до существования Homo sapiens».

По словам вирусолога Жан-Мишеля Клавери из Университета Экс-Марсель, возможно также, что древние вирусы, которые заразили и вызвали вымирание неандертальцев или мамонтов, также находились в пределах этой вечной мерзлоты.

Когда его спросили, что еще может скрываться в замерзшей тундре, он сказал: «Вирусы вымерших болезней, таких как оспа; всегда присутствующая сибирская язва, распространяющаяся по зараженным спорами районам; а также ускоренное распространение болезней, которые, как уже известно, существуют в современной Арктике, таких как туляремия, серьезная бактериальная инфекция или клещевой энцефалит».

Ученые выделили шесть замороженных патогенов, которые, по их мнению, представляют наибольшую угрозу человечеству.

Только в прошлом году группа экспертов также объявила, что они возродили вирус возрастом 48 500 лет, обнаруженный в тающей сибирской вечной мерзлоте.

Это один из семи типов вирусов, обитающих в вечной мерзлоте, которые были воскрешены спустя тысячи лет.

Самый молодой был заморожен на 27 000 лет, а самый старый, пандоравирус, был заморожен на 48 500 лет.

Хотя вирусы не считаются опасными для человека, ученые предупреждают, что другие патогены, подвергшиеся воздействию растаявшего льда, могут быть «катастрофическими» и привести к новым пандемиям.

Похожие записи:

Бессолевая диета может снизить риск проблем с сердцем почти на 20% Первые в мире цыплята, устойчивые к гриппу, могут проложить путь для генетически модифицированной домашней птицы Определена самая стойкая к коронавирусу группа крови 20-секундная жизнь: Генри Молисон – человек, который всё забывал Исследование показывает, что «золотая эра» лечения рака спасла 1 миллион жизней