Исследования показывают, что птицы с небольшими изменениями в одном гене обладают высокой устойчивостью к птичьему гриппу.
Ученые создали первых в мире цыплят, устойчивых к гриппу, что может проложить путь к генетически модифицированной домашней птице.
Птицы, у которых были небольшие изменения в одном гене, обладали высокой устойчивостью к птичьему гриппу, причем у девяти из 10 птиц не проявлялось признаков инфекции при воздействии обычной дозы вируса.
Однако инфекции не были полностью заблокированы, и ученые говорят, что это должно быть достигнуто до того, как генетически модифицированные цыплята смогут быть завезены на фермы, из-за риска того, что вирус эволюционирует и станет более опасным для человека.
Профессор Венди Барклай из Имперского колледжа Лондона, соавтор исследования, сказала: «При естественных дозах наши цыплята с измененным геномом действительно казались устойчивыми, но когда мы приняли очень высокую дозу, мы действительно увидели у половины цыплят прорыв инфекции».
«Это показало нам подтверждение концепции, что мы можем двигаться в направлении создания цыплят устойчивыми к вирусу, но мы еще не достигли этого».
Предварительные результаты показывают, что редактирование трех генов, а не только одного, может предотвратить прорывные инфекции, что повышает перспективу внедрения в Великобритании, где разрешено редактирование генов сельскохозяйственных культур и животных.
Существует обеспокоенность по поводу распространения птичьего гриппа, который за последние два года привел к гибели сотен миллионов птиц по всему миру. Вирус также распространился на популяции млекопитающих, включая тюленей, морских львов и норок, и стал причиной гибели нескольких человек.
Главный исследователь доктор Майк Макгрю из Института Рослина Эдинбургского университета сказал: «Высокопатогенный птичий грипп широко распространен в Азии, Европе, Африке, Северной Америке, а теперь распространился в Южную Америку и, как опасаются, переместится в Антарктиду».
«Это приводит к беспрецедентной смертности диких птиц и разрушительным последствиям для домашней птицы, выращиваемой на фермах, и растет опасение, что птичий грипп может передаться людям и привести к новой пандемии».
Вакцинация птиц является дорогостоящей и имеет ограниченную эффективность из-за быстрой эволюции вируса гриппа. Ужесточение мер биобезопасности, таких как содержание кур в закрытых помещениях, влияет на благополучие животных.
Макгрю сказал: «Редактирование генов предлагает многообещающий путь к постоянной устойчивости к болезням, которая может передаваться из поколения в поколение, защищая домашнюю птицу и снижая риски для людей и диких птиц».
При воздействии чрезвычайно высокой дозы в 1 млн инфекционных единиц пять из 10 птиц заразились, хотя вирусная нагрузка была намного ниже, чем у контрольных цыплят.
«Тот факт, что мы делаем шаг в направлении повышения способности вируса заражать другие виды, — это совсем не то, что мы хотели бы делать», — сказал Барклай. «Мы не были встревожены мутациями, которые увидели, но тот факт, что мы добились прорыва, означает, что в дальнейшем нам нужны более тщательные правки».
Профессор Массимо Палмарини из Университета Глазго, который не принимал участия в последней работе, сказал: «Я нисколько не беспокоюсь о безопасности продуктов, отредактированных генами, для потребителя. Они будут так же безопасны, как и те, что есть у нас сейчас – в конце концов, мы могли бы рассматривать разведение всех наших домашних животных за последние 10 000 лет как своего рода медленный процесс редактирования генов».
Алексей Хворостов
