Ученые из Университета Южной Каролины разработали гель, который способен превращать астроциты — вспомогательные клетки мозга — в полноценные нейроны. Если метод подтвердится, это откроет путь к восстановлению мозга при болезни Альцгеймера и других нейродегенеративных заболеваниях. Исследование опубликовано в журнале Cell Biomaterials.

В основе метода лежит белок PTBP1, необходимый для развития астроцитов. Ранее попытки отключить его ген давали противоречивые результаты. Авторы новой работы использовали технику Nano-Eraser: полимерный гель с антителами доставляет их через гематоэнцефалический барьер прямо к астроцитам, где они «стирают» PTBP1.

В экспериментах на чашках Петри и мини-моделях мозга органоидах астроциты теряли звездчатую форму, отращивали аксоны и начинали генерировать электрические импульсы, как нейроны. Мыши с моделью Альцгеймера после двух доз геля показали улучшение памяти и поведения, а плотность нейронов в их мозге выросла.

Однако ученые признают: в живом мозге прямое превращение астроцитов в нейроны пока не доказано — возможно, к процессу подключаются и стволовые клетки. Остается и вопрос о долгосрочных последствиях подавления PTBP1 для самих астроцитов, которые выполняют важные функции. Впереди — испытания на приматах.

По материалам: Live Science

Похожие записи:

Мозг в пробирке прожил шесть лет и начал чувствовать время: что это значит? Человечество глупеет Перемещать курсор по экрану можно будет с помощью мысли В США изобрели интерфейс, позволяющий печатать текст силой мысли Учёные придумали способ изучения языков с помощью стимуляции блуждающего нерва