Астрономы были озадачены неожиданным исчезновением массивной звезды, которую они наблюдали.
В 2019 году команда, возглавляемая аспирантом Эндрю Алланом из Тринити-колледжа Дублина, Ирландия, нацелилась на галактику с целью узнать больше о том, как очень массивные звезды заканчивают свою жизнь.
Но когда они направили на него очень большой телескоп Европейской южной обсерватории (Eso), они больше не могли найти сигнальные сигнатуры звезды, сообщает BBC News.
Звезда расположен примерно в 75 миллионах световых лет от нас в карликовой галактике Кинман, в созвездии Водолея.
Гигантская звезда принадлежит — или принадлежала — к типу, известному как светящаяся голубая переменная; она примерно в 2,5 миллиона раз ярче Солнца.
Звезды такого рода нестабильны, демонстрируют случайные драматические сдвиги в их спектрах-количестве света, испускаемого на разных длинах волн и яркости.
Между 2001 и 2011 годами различные группы астрономов изучали массивную звезду, придя к выводу, что она находится на поздней стадии эволюции. Карликовая галактика Кинмана находится слишком далеко, чтобы астрономы могли увидеть отдельные звезды, но они могут обнаружить сигнатуры некоторых из них.
Вспышки могли привести к тому, что светящаяся голубая переменная трансформировалась в менее светящуюся звезду, которая также могла быть частично скрыта пылью.
Кроме того, команда говорит, что звезда, возможно, рухнула в черную дыру, не вызвав взрыва сверхновой.
Это было бы исключительным событием: наше нынешнее понимание того, как умирают массивные звезды, предполагает, что большинство из них встретит свой конец в бурной новой.
Если объяснение черной дыры верно, говорит Мистер Аллан,»это будет первое прямое обнаружение такой чудовищной звезды, заканчивающей свою жизнь таким образом».
Соавтор статьи Хосе Гро, также из дублинского Тринити-колледжа, прокомментировал: «Мы, возможно, обнаружили одну из самых массивных звезд локальной Вселенной, мягко уходящую в ночь.»
Дальнейшие исследования необходимы, чтобы подтвердить, что произошло со звездой.
Чрезвычайно большой телескоп Eso (ELT), который, как ожидается, начнет работать в 2025 году, будет способен разрешать звезды в далеких галактиках, таких как карлик Кинмана, помогая пролить больше света на космические тайны, такие как эта.
Alena
