Ряд старых истребителей будет оснащен оборонительным лазерным оружием в ближайший год.
Это, возможно, звучать как сюжет научно-фантастического фильма, но истребители, оснащенные лазерным оружием, вот-вот станут реальностью благодаря новой инициативе ВВС США, которая планирует оборудовать старые модели истребителей лазерами, способными сбивать приближающиеся вражеские ракеты.

Сама система называется SHiELD (Self-Protect High Energy Laser Demonstrator), которая представляет собой установленный в капсуле лазер, разработанный компанией Lockheed Martin для исследовательской лаборатории ВВС, сообщается на Popular Mechanics.

Способный сбивать как ракеты класса «воздух-воздух», так и ракеты класса «земля-воздух», он может обеспечить активную защиту самолетов, которые до сих пор имели доступ только к пассивным ракетным контрмерам, таким как ракеты-факелы.

SHiELD — это фактически первая в истории авиации активная противоракетная оборона такого рода.
Важно отметить, что новая система лазерного оружия будет использоваться не на новых истребителях-невидимках, таких как F-22 Raptor или F-35 Joint Strike Fighter, а на более старых моделях, которые не разрабатываются с учетом скрытности, таких как F-15E, F-15C и F-16 Fighting Falcons.

Чтобы сбить приближающуюся ракету, лазер должен автоматически нацелить снаряд и выстрелить концентрированным лучом. Причем выстрел должен длиться достаточно продолжительное время, чтобы заставить цель либо выйти из строя, либо взорваться.

Однако особенно высокоскоростные ракеты все еще могут представлять угрозу, и нет никакой гарантии, что эти меры смогут полностью обезопасить.