Ученые выдвинули новую теорию о том, как Плутон получил свой самый большой спутник

Полученные данные свидетельствуют о том, что Харон столкнулся с карликовой планетой, а затем пара ненадолго вращалась вместе, прежде чем разделиться.

Это звучит как одна из историй Киплинга «Просто так», но она основана на науке: эксперты говорят, что у них есть новая теория о том, как Плутон получил свой самый большой спутник.

У Плутона, который когда–то считался девятой планетой нашей Солнечной системы, но теперь классифицируется как «карликовая планета», есть пять известных спутников, из которых Харон – самый большой, его диаметр составляет около 754 миль, что чуть больше половины диаметра самого Плутона.

В отличие от Земли, где Луна вращается вокруг планеты, Плутон и Харон вращаются друг вокруг друга, а ледяные тела находятся в поясе Койпера за Нептуном.

Теперь эксперты говорят, что они выяснили, как возникла эта система, предполагая, что Харон и Плутон оказались на орбите друг вокруг друга после «поцелуя и захвата».

Согласно этому сценарию, Харон врезался в Плутон, и пара некоторое время вращалась вместе, напоминая, по словам исследователей, гигантского снежного человека, прежде чем распасться. В результате каждое тело осталось в значительной степени отдельным и неповрежденным, хотя и с некоторым изменением материала.

«Поскольку Плутон быстро вращается перед столкновением, а Харон находится в основном за пределами их зоны коротации, он способен «оттолкнуть» Харон, и Харон начинает медленно мигрировать», — сказала доктор Адин Дентон, первый автор исследования из Университета Аризоны.

Полученные данные опровергли предыдущие теории о том, что Харон образовался в результате столкновения крупного объекта с Плутоном, в результате чего оба тела деформировались и смешались, как капли в лавовой лампе. Было высказано предположение, что в рамках этого процесса Харон был создан, а затем зафиксирован на орбите. Считается, что подобный процесс привел к образованию нашей Луны после того, как огромный объект размером с Марс врезался в Землю.

В статье Дентон и его коллеги сообщают о том, как они сделали свои новые выводы после создания компьютерных моделей, которые включали важную информацию о Плутоне и Хароне: их силе.

По словам Дентона, ранее это упускалось из виду, поскольку модели изначально создавались для изучения столкновений галактик, планет-гигантов и других крупных тел, где сила была менее важна, а сталкивающиеся тела можно было рассматривать как жидкости. Однако команда ученых заявила, что небольшие тела, такие как Плутон и Харон, сталкивались бы относительно медленно.

«Это означает, что, поскольку они сделаны из камня и льда, они реагируют так, как реагировали бы эти материалы при нагрузке, а не как жидкости», — сказал Дентон.

Хотя Дентон сказала, что необходима дальнейшая работа, чтобы выяснить, возникли ли меньшие спутники Плутона из обломков, выброшенных при столкновении, она добавила, что это событие могло повлиять на последующую геологическую эволюцию Плутона и Харона, в том числе на то, сформировали ли они и поддерживали ли подповерхностные океаны.

«В результате столкновения Плутон излучает большое количество тепла, за которым следует еще больший нагрев, когда Харон начинает удаляться, что может стать началом новой геологической эры, кульминацией которой станет поверхность, которую мы наблюдали с помощью космического зонда New Horizons в 2015 году», — сказала она.

«Более того, поскольку восемь из 10 крупнейших объектов пояса Койпера имеют такой крупный спутник, как Харон, «поцелуй» и «захват», возможно, были значительным событием в Поясе Койпера во время формирования Солнечной системы».

Похожие записи:

НАСА заявляет, что на далекой экзопланете может быть редкий водный океан и возможный намек на жизнь Астрономы обнаружили планету с избыточным весом, которая кажется слишком большой для крошечной звезды-хозяина Истинно голубой: Нептун лишь немного более насыщенного цвета, чем Уран, говорят оксфордские ученые Телескоп «Евклид» обнаружил блуждающие планеты, свободно плавающие в Млечном Пути Этой осенью у Земли на короткое время появится вторая «мини-луна»