Относительно близкий экстрасолярный мир, открытый еще в 2004 году, с тех пор бесследно исчез.
Расположенная на расстоянии 25 световых лет от нас планета Фомальгаут Б была совершенно неожиданно открыта астрономом Полом Каласом и его коллегами из Калифорнийского университета в Беркли.
Находка была особенно необычной, потому что Калас мог непосредственно наблюдать ее — что случается очень редко, потому что внеземные миры тусклее, чем звезды и их довольно сложно отследить.
Вскоре стало очевидно, что в Фомальгауте Б действительно есть что-то очень странное, когда астрономы обнаружили, что, хотя они могут наблюдать его в видимом свете, они не могут найти инфракрасное излучение, связанное с такой планетой.
Несколько лет спустя ситуация стала еще более странной, когда астроном из Аризонского университета Андрас Гаспар и его коллега Джордж Рике определили, что Фомальгаут Б с течением времени становится все более тусклым.
К 2014 году — через десять лет после его первоначального открытия — планета полностью исчезла.
Так куда же он делся?
На портале Unexplained Mysteries говорится, что теперь новое исследование наконец пролило свет на эту загадку, предположив, что Фомальгаут Б на самом деле вовсе не был планетой — это был затянувшийся свет, оставшийся после столкновения двух больших астероидов.
«Наше моделирование показывает, что наблюдаемые характеристики согласуются с моделью расширяющегося пылевого облака, образовавшегося при массивном столкновении», — сказал Гаспар.
Согласно Каласу, такие столкновения могут происходить только один раз в 100 000 лет.
Alena
