Канадские археологи сумели обнаружить ДНК мамонтов в древней мерзлоте Юкона, находящейся на самом севере страны. В результате анализа ДНК установлено, что мамонты вымерли всего 5000 лет назад. Ранее предполагалось, что эти древние животные вымерли почти 10000 лет назад

Открытие было сделано учеными из Университета Макмастера, которые основывались на своих предыдущих исследованиях, в которых предполагалось, что массовые животные вымерли 9700 лет назад в эпоху середины голоцена. В те самые времена, когда климат был крайне нестабилен.

Образцы почвы были взяты из района Клондайк канадского Юкона в начале 2010-х годов, но были помещены в морозильную камеру и забыты. Тайлер Мерчи, археолог, специализирующийся на древней ДНК в университете, когда увидел образцы, н подумал, что внутри них могут быть «классные вещи, ожидающие кого-то для изучения». И он не ошибся!

Мерчи и его команда выделили и восстановили ДНК ряда животных, большинство из которых вымерли как раз в ледниковый период.  Анализ также показал, что мамонты и юконские лошади, которые жили рядом с мамонтами, начали исчезать ещё до нестабильности климата. Тем не менее, ряд особей сумели выжить и просуществовали до 3000 лет до н.э.

«Объем генетических данных в вечной мерзлоте довольно огромен и действительно позволяет осуществлять масштабную экосистемную и эволюционную реконструкцию, которая на сегодняшний день не имеет аналогов с другими методами», — заявил Тайлер Мерчи. Впереди, по его словам, новые открытия!