Сегодня на планете около 7500 языков, но ученые из Испании, США и Германии выяснили, что в древности их было гораздо больше. Исследование, опубликованное в Science, реконструировало языковое разнообразие за последние 12 000 лет. Оказалось, что пик пришелся на период между 1000 и 3000 лет назад — это и есть лингвистический «золотой век».

Команда объединила этнографические данные, оценки численности населения и компьютерное моделирование. Они установили, что 12 000 лет назад существовало от 4500 до 6200 языков — меньше, чем сегодня. Затем с ростом населения число языков увеличивалось, достигнув десятков тысяч, но после этого начался резкий спад.

Авторы связывают упадок с экспансией государств и империй, которые распространяли доминантные языки. Европейский колониализм лишь ускорил этот процесс, но не был его началом. Языки, на которых мы говорим сегодня, прошли через «бутылочное горлышко» — выжили те, что использовались растущими популяциями.

Это означает, что многие грамматические и фонетические черты современных языков могут быть случайными «победителями» истории, а не результатом эволюционной оптимальности. По мнению исследователей, вместе с языками исчезли и целые культурные традиции, не оставившие следов. Вопрос читателю: сколько языков мы потеряли навсегда?

По материалам: Ancient Pages

Похожие записи:

? ПО СЛЕДАМ ТАЙНЫ: В ЧЕЧНЕ ОБНАРУЖЕН НОЕВ КОВЧЕГ «Взгляд с той стороны» Космический мусор путают с НЛО Наталья Бехтерева о встрече с Вангой На Луне обнаружили НЛО и пирамиду