Кажется, что с каждой новой информацией, которую мы узнаем о просторах Вселенной, вероятность контакта с разумной инопланетной формой жизни становится все меньше. Но в последние годы среди ведущих ученых наметился сдвиг в мнении, и теперь они считают, что это возможно в следующем десятилетии.

Оптимизм в значительной степени связан с предстоящей миссией НАСА к спутнику Юпитера в 2030 году, который, как считается, является пригодным для жизни океаническим миром. Но другие охотники за инопланетянами считают, что контакт будет осуществляться с помощью сигналов, распространяющихся по Вселенной.
Это связано с тем, что астрономы отправляют сообщения в космос с 1970-х годов, и первое из них содержит информацию о химических элементах жизни и структуре ДНК, а также о местоположении Земли в нашей Солнечной системе.
Проект SETI ведет охоту за инопланетной жизнью с 1980-х годов, и один из руководителей группы делает ставку на то, что один из сигналов будет получен к 2036 году.
80-летний Сет Шостак почти четверть века был старшим астрономом проекта SETI (Поиск внеземного разума) и делает ставку на то, что человечество услышит о разумных инопланетянах к 2036 году. Риск основан на постоянном совершенствовании технологии телескопов и компьютерного оборудования. В недавнем обзоре Шостак сказал: «Тенденция к совершенствованию аппаратного обеспечения — в основном компьютеров — не ослабевает. Я по-прежнему ставлю на то, что к 2036 году будет получен сигнал».
Астроном также утверждает, что недавние исследования показали, что во Вселенной могут существовать миллиарды планет, похожих на Землю, и это говорит о том, что крайне маловероятно, что Жизнь есть только на Земле.
«Это может быть самым веским аргументом в пользу существования жизни в космосе. Потому что, даже если этого нет, в том, что произошло здесь, на Земле, есть что-то действительно исключительное. Хотя данные не исключают этого, это кажется немного эгоцентричным», — сказал Шостак.
То, что пока не удалось обнаружить инопланетную жизнь, не помешало SETI подготовиться к этому моменту. «Есть документ. Вкратце, в нем говорится: «Проверьте сигнал, чтобы убедиться, что он действительно внеземной», — сказал Шостак. «Затем объявите об этом всему миру и проконсультируйтесь на международном уровне, прежде чем отправлять ответ».
«Ответ» НАСА должен быть получен к 2029 году
Сигналы, отправленные сетью дальнего космоса НАСА (DSN) на спутник «Пионер-10», запущенный в 1972 году, возможно, уже достигли инопланетян, и мы могли бы получить ответ до конца этого десятилетия.
В настоящее время DSN состоит из трех радиостанций в Барстоу, Калифорния, Мадриде и Канберре и гарантирует, что ни один космический аппарат никогда не выйдет из строя, посылая мощные целенаправленные передачи в космос. Исследователи обнаружили, что белый карлик в 27 световых годах от Земли находится на пути сигналов, посылаемых DSN на «Пионер-10».
Если вокруг белого карлика есть планета, мы сможем получить ответ уже в 2029 году, хотя пока ни одна планета не была обнаружена. По словам исследователей, ответ на другие сообщения, отправленные DSN другим зондам, может быть получен в 2030-х годах.
В 2002 году НАСА отправило радиосигнал на зонд «Пионер-10» в соответствии с обычным протоколом для передачи данных и обеспечения связи. Этот сигнал также достиг звезды, находящейся примерно в 27 световых годах от нашей планеты, поскольку передача распространяется при контакте с объектом. Исследователи из Калифорнийского университета (UC) надеются, что сигнал был перехвачен инопланетянами, которые перезвонили на Землю.
«Самое раннее, что мы можем ожидать повторной передачи, — это 2029 год», — поделилась команда Калифорнийского университета.
Когда телескопы на Земле обнаруживают миры за пределами нашей Солнечной системы, известные как экзопланеты, астрономы ищут «транзитные» планеты, движущиеся перед своим Солнцем. Но астрономы предположили, что инопланетяне, получившие радиосигналы с Земли, могли использовать тот же метод, чтобы обнаружить нас.
Астрономы предположили, что инопланетяне, вращающиеся вокруг 2000 звезд, могли бы заметить «тень Земли», когда мы проходим перед Солнцем.
Существует 1715 звездных систем, которые могли бы обнаружить Землю в течение последних 5000 лет, и еще 319 звезд смогут сделать это в течение следующих 5000 лет.
Астрофизик Джеки Фахерти (Jackie Faherty) из Американского музея естественной истории в Нью-Йорке говорит, что эти инопланетные миры займут «первое место в поиске Земли как транзитной планеты».
Ученые полагали, что земные радиосигналы «потускнели» по мере развития радиоприемников, начиная с 1950-х годов.Но исследование, проведенное учеными Манчестерского университета в 2023 году, показало, что растущее число спутников сделает Землю «легко обнаруживаемой» в ближайшем будущем — ожидается, что к концу десятилетия число спутников достигнет 100 000.
Команда сосредоточилась на радиосигналах, которые могут быть обнаружены от близлежащих звезд, включая звезду Барнарда, находящуюся всего в шести световых годах от Земли.
Профессор Майк Гарретт, руководитель проекта и директор Центра астрофизики Джодрелл Бэнк при Манчестерском университете, сказал: «Я слышал, что многие коллеги предполагают, что в последние годы Земля становится все более радиошумной» — утверждение, которое я всегда оспаривал.
«Хотя сегодня у нас действительно меньше мощных теле- и радиопередатчиков, системы мобильной связи стремительно распространяются по всему миру. Хотя каждая система в отдельности обладает относительно низкой мощностью радиосвязи, объединенный спектр из миллиардов этих устройств является значительным».
«По текущим оценкам, до конца десятилетия на низкой околоземной орбите и за ее пределами будет находиться более ста тысяч спутников. Земля уже обладает аномальной яркостью в радиочастотной части спектра; если тенденция сохранится, нас может легко обнаружить любая развитая цивилизация, обладающая соответствующей технологией».