Что бы вы сделали, если бы у вас было шесть пальцев на руках?
Роботизированные протезы позволяют людям открывать бутылки, поднимать предметы и даже чистить банан одной рукой.

На протяжении миллионов лет человеческие руки состояли из 10 пальцев. Но, похоже, ученые из Кембриджского университета считают, что этого недостаточно.
Эксперты создали «Третий большой палец» – управляемый протез, который крепится к ребру правой кисти. С его помощью можно поднимать предметы, открывать бутылки с напитками, перебирать игральные карты, чистить банан и даже вдевать нитку в иголку – и все это одной рукой.
В их исследовании люди–добровольцы быстро привыкли к дополнительной функции, которая могла бы «расширить наши двигательные возможности за пределы существующих биологических ограничений».
Исследование было проведено исследователями из отдела познания и изучения мозга MRC Кембриджского университета.
Хотя они не видят будущего, в котором у людей естественным образом «вырастут дополнительные пальцы» в результате эволюции, их роботизированная версия может облегчить людям жизнь.
Это может быть особенно ценно для людей с ампутированными конечностями, которые, например, потеряли руку и испытывают трудности с выполнением повседневных задач только одной рукой.
«В нашей повседневной жизни уже используются носимые технологии, и сейчас мы наблюдаем, как разрабатывается все больше специальных технологий для увеличения», — рассказала автор исследования Люси Даудолл в интервью MailOnline.
«Третий большой палец можно использовать для расширения функций руки – так что любая задача, требующая одновременного переноса нескольких предметов, или для стабилизации одного предмета при выполнении задачи другим».
Дизайнер Дэни Клоуд, научный сотрудник лаборатории пластичности Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе, начала разрабатывать Third Thumb в рамках дипломного проекта в Королевском колледже искусств.
Третий большой палец находится на противоположной стороне ладони от большого пальца человека и управляется датчиком давления, расположенным под каждым большим пальцем.
Оба датчика, которые подключены к большому пальцу по беспроводной сети, управляют различными движениями, мгновенно реагируя на незначительные изменения давления со стороны пальцев. Давление носком правой ноги подтягивает протез к кисти, в то время как давление, оказываемое носком левой ноги, подтягивает его к пальцам, а ослабление давления возвращает протез в исходное положение.
В своем исследовании команда протестировала 596 участников в возрасте от трех до 96 лет, которым было предоставлено не более минуты на ознакомление с устройством.
Большой палец был разных размеров, чтобы он подходил для рук детей и взрослых.
Участники выполнили два задания: во–первых, собрали колышки и положили их в корзину, а во-вторых, манипулировали и передвигали пять или шесть различных предметов из пенопласта разного размера.
В целом, исследователи обнаружили, что 99,3% участников эксперимента успешно носили большой палец и контролировали его.
И 98 процентов участников смогли успешно манипулировать предметами с помощью Третьего большого пальца в течение первой минуты использования.
Thumb «недоступен в продаже», и неясно, когда и как ученые смогут сделать свое устройство доступным для общественности, или сколько это будет стоить.
Но они надеются, что это «может проложить путь к созданию эталона» для других «инклюзивных» устройств, ориентированных на человека.
«Будущие технологии аугментации могут оказать значительное влияние на общество и принести пользу многим людям», — пишут они.