Археологи десятилетиями ломали голову над «парадоксом сохранения мозга»: среди скелетных останков иногда находят нетленную мозговую ткань, хотя она разлагается одной из первых. Теперь группа ученых из Оксфорда предложила объяснение — и оно парадоксальным образом связано с самим разложением.

В ходе исследования, опубликованного в Journal of Proteome Research, авторы проанализировали более 1,26 миллиона траекторий распада белков. Они захоронили мышей в четырех разных условиях влажности и кислорода и следили за изменениями мозга от 24 часов до шести месяцев. Выяснилось: в первые недели процесс одинаков, но затем ключевым фактором становится кислород.

При обилии кислорода запускается каскад свободных радикалов, который быстро разрушает белки. А вот в бескислородной, водонасыщенной среде этого каскада не происходит — вместо этого промежуточные соединения сшивают соседние белки в прочные нерастворимые агрегаты, устойчивые к дальнейшему распаду. Мозг особенно предрасположен к такому сценарию: в нем много металлов, мембран и особых аминокислот, которые «ловят» свободные радикалы. Череп тоже играет роль, ограничивая доступ кислорода.

Авторы подчеркивают: сохранение мозга — не редкая аномалия, а закономерный химический путь. Более 4400 древних мозгов, найденных за 12 000 лет, в трети случаев не сопровождаются сохранением других тканей — и это теперь объяснимо.

Любопытно, что молекулярный «отпечаток» устойчивых мозгов напоминает картину, наблюдаемую при нейродегенеративных заболеваниях. Возможно, древние образцы помогут понять механизмы болезни Альцгеймера.

По материалам: Latest from Live Science

Похожие записи:

В пирамиде Солнца обнаружился поворот энергетических полей Человечество глупеет Во Франции найден древний подгоревший пирог В Шотландии обнаружили отпечаток древнейшей одежды В Китае нашли древнейший курган